O glicóxeno é un carbohidrato complexo que consiste en moléculas de glicosa conectadas por unha cadea.
A síntese de glicóxeno (glicoxénese) ocorre dentro de 1-2 horas despois da inxestión de alimentos carbohidratos. A síntese máis intensa do glucógeno ten lugar no fígado. Ademais, o glicóxeno sintetízase nos músculos esqueléticos.
Unha molécula de glucóxeno inclúe preto dun millón de residuos de glucosa. Este feito indica que o corpo gasta moita enerxía na produción de glicóxeno.
Descomposición do glicóxeno
A descomposición do glicóxeno (glicogenólise) ocorre durante os períodos entre as comidas. Neste momento, o fígado esconde o glicóxeno nun determinado ritmo, o que permite que o corpo mantén a concentración de glucosa no sangue a un nivel inalterado.
O papel biolóxico do glicóxeno
A glicosa é o material enerxético principal para o corpo, apoiando as súas funcións básicas. O fígado almacena a glicosa en forma de glicóxeno, non tanto para as súas propias necesidades, como para proporcionar unha entrada de glucosa a outros tecidos, principalmente glóbulos vermellos e cerebro.
Como se mencionou anteriormente, as células musculares, como as células do fígado, tamén poden converter a glicosa en glucóxeno. Non obstante, o glicóxeno, contido nos músculos, só se destina ao traballo muscular. Noutras palabras, o glicóxeno nos músculos segue a ser unha fonte de glucosa só para a propia célula, mentres que o glicóxeno almacenado no fígado, logo de transformalo en glucosa, destínase a nutrición de todo o organismo e, sobre todo, o mantemento dunha concentración de glucosa adecuada no sangue.
Síntese e descomposición do glicóxeno
A síntese ea descomposición do glicóxeno están reguladas polo sistema nervioso e as hormonas. Trátase de dous procesos independentes que teñen lugar de maneira diferente. Como xa vimos, o papel principal do glicóxeno é a regulación da concentración de glucosa no sangue, así como a creación desta reserva de glucosa, necesaria para un traballo muscular intensivo.